남자의 낭만 Harley Davidson

HARLEY DAVIDSON MOTORBIKE 는 모든 BIKER 들의 꿈이며
자유를 향한 젊은이들의 열망을 상징하는 이시대의 대표메이커라 할수 있습니다.

그 백년의 역사를 간단히 보면 1903년 스물 한살의 젊은 청년 WILLIAM S. HARLEY와 20살의 ARTHUR DAVIDSON이 일반에 공개한 최초의 HARLEY-DAVIDSON ( 이하 H-D) 을 만들어 냈고 1907년 DAVIDSON 의 형제들이 가세하면서 그 규모를 두배이상 확장했으며 1908년 최초로 DETROIT POLICE 에 납품을 하면서 경찰 오토바이 로서 자리를 굳히길 시작했습니다.
1909년 45 DEGREE 엔진 개발로 가장 빠른 BIKE 로 유명해지면서 엔진을 지금도 사용하는 V 형으로 바꾸었습니다. 1910년 부터 현재 쓰고있는 회사 로고를 사용하기 시작했으며 1920년대로 들어오면서 이미 가장 긴 역사의 MOTOR BIKE MANUFACTURER 로 자리매김을 시작했습니다.
1931년 대공황을 거치면서 미국내에 INDIAN 이라는 메이커와 H-D 두 메이커만이 1953년 까지 남게 됩니다.
1935년 일본에서 H-D 의 청사진을 이용해 MOTOR BIKE 메이커(SANKYO
GROUP) 가 창립이 되어 일본 MOTORBIKE 의 시대가 시작이 되었습니다. 30년대와 40년대에 미 군용 BIKE 를 납품했고 1950년 마지막 창립자인 ARTHUR DAVIDSON 이 교통사고로 사망하면서 제 2세대로 넘어가게 됩니다. 1983년 H.O.G.(HARLEY OWNERS GROUP) 이 설립되면서 첫해에 3만명의 멤버로 시작되어 99년 1157 지역에서 50만명의 회원수를 기록했고 현재 65만 명의 멤버로 세계에서 가장 큰 FACTORY-SPONSORED ORGANIZATION 이 되었습니다.


영화 터미네이터에서 california 주지사가 된 ARNOLD 가 타고 나와 그 강인한 매력을 보여 줬었는데 H-D는 강한매력 뿐 아니라 마치 여성의 바디라인을 연상시키는 부드러운 굴곡을 가지고 있어 전형적인 CLASSIC 풍의 모습을 간직하면서 현대적인 이미지를 잘 조합해 보는 이로 하여금 소유하고싶은 욕망이 생기게 하는 디자인을 가지고 있습니다. 엔진은 (2004년 기준) 883cc( XL883) 부터 1450cc (FAT BOY 이상급) 까지 다양하며 가격은 가장싼 XL 883 이 약 6백만원정도 (캐나다 달러 기준) 시작으로 터미네이터의 FAT BOY 가 CAD$ 16245, 가장 비싼 TOURING ELECTRA GLIDE 가 CAD$ 20,000 까지 되어있어 웬만한 소형차 가격을 자랑합니다.
한국내에서는 물론 가격이 많이 상승해서, 가장 저렴한 sportster 도 \\11,000,000 정도이며 제가 개인적으로 좋아하는 roadking 은 대략 \\28,000,000 이상으로 쉽게 사기는 어려운 가격입니다.
어쨌거나 100년 동안이나 이어온 그 역사와 기술이 타의 추종을 불허할만큼 다른 메이커를 제치고 제왕의 자리를 지키고 있습니다.

최근 최민수씨의 Harley 가 불법개조라는 등의 오해를 받으며 형사 입건되는 사건도 있었으나. 거리의 무법자 처럼 다니는 bike 들의 행태가 아닌 올바른 bike 문화를 만들어 나가는 과정중에 생기는 작은 사건이라고 생각합니다.

Anyway,남성이라면 이러한 HARLEY-DAVIDSON 을 한대정도 가진다는건 마치 자유를 열망하는 만큼 영원히 변하지 않는 꿈이 아닐까 생각합니다.