메르세데스 벤츠 GLE 쿠페 공개

프리미엄 브랜드의 라인업 확장이 지속되고 있는 가운데 12월 10일 메르세데스 벤츠가 GLE 쿠페(GLE COUPE)를 공개하며 BMW X6와의 경쟁을 예고했다. 

전체적인 패키징도 X6와 닮았다. 우아한 앞모습에선 SUV의 향기가 짙고 B필러 뒤쪽부터 급하게 슬어 내리는 루프라인은 쿠페의 전형이다. 이른 바 ‘SUV+쿠페’ 스타일로 국내 쌍용이 액티언으로 비슷한 컨셉을 알렸지만 애석하게도 해외에선 존재감이 미흡해 어큐라 ZDX와 BMW X6를 먼저 떠올리는 사람들이 많다.

S클래스를 닮은 얼굴은 벤츠의 디자인 아이덴티티를 따른 형태. 전체적으로 베이징 모터쇼에 선보인 컨셉 쿠페(Concept Coupe)의 스타일을 유지했는데 범퍼와 헤드램프를 다듬고, 좌우로 길게 연결했던 테일램프를 자르는 등 소소한 변화를 주었다. 길이 4,900mm, 너비 2,003mm, 높이 1,731mm, 휠베이스 2,915mm로 휠베이스만 약간 작을 뿐 전체적으로 X6보다 살짝 큰 덩치다.

M클래스만큼 고급스럽되 스포티한 분위기를 강조하듯 실내 분위기는 페이스리프트를 단행한 M클래스와 큰 차이가 없다. 다만 센터페시아 상단에 테블릿을 닮은 8인치 모니터를 두었고 최신버전의 커맨드 인포테인먼트 시스템을 도입했다. 고급스런 가죽과 다양한 컬러를 고를 수 있는 옵션은 벤츠답다.

기계적인 부분들도 M클래스와 많은 부분을 공유한다. 258마력 V6 3.0 디젤의 GLE 350d 4매틱, 333마력 V6 3.0 가솔린 직분사 트윈 터보의 GLE 400 4매틱에 벤츠 모델 중 처음으로 AMG 스포츠 레인지에 들어간 367마력 V6 3.0 가솔린 직분사 트윈 터보의 GLE 450 AMG 4매틱 등으로 라인업을 꾸렸고 향후 V8 5.5리터 570마력 엔진을 얹은 고성능 GLE 63 AMG 모델이 추가될 예정이다.

변속기는 9단 자동이 기분이고 4매틱 AWD 구동계를 조합했다. 다만 세팅은 약간 다른데 AMG 스포츠의 경우 평상시 앞뒤 구동력이 50:50으로 배분되는 여느 모델과 달리 40:60으로 나뉘어 후륜구동의 특성을 더한 것이 특징이다.

GLE 쿠페의 정식 데뷔 무대는 내년 1월 열리는 2015 북미 모터쇼(디트로이트 모터쇼)가 될 전망이며 판매는 내년 3/4분기부터 시작된다. 국내 출시 시기는 아직 미정.