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자율주행 Argo AI, 포드와 폭스바겐의 철수로 사업정리

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자율주행차 스타트업인 아르고 AI의 두 후원자인 포드와 VW은 사업을 철수하기로 하였다.


익명을 요구한 여러 소식통에 따르면 아르고 AI 직원들은 수요일 열린 전원회의에서 일부 사람들이 두 자동차 업체로부터 제의를 받을 것이라는 말을 들었다. 포드나 VW에 얼마나 많은 사람들이 고용될 것인지, 그리고 어떤 회사들이 아르고의 기술을 얻을 것인지는 불확실했다.


직원들은 포드와 VW와의 거래와 동시에 연간 상여금과 두 가지 별도 상여금이 포함된 퇴직금 패키지를 받게 될 것이라고 들었다. 아르고 직원들은 모두 이것을 받을 것이다. 포드나 VW가 보유하지 않은 사람에게는 건강보험 등 해지·퇴직금을 추가로 받게 된다. 몇몇 사람들은 테크크런치에게 그것이 관대한 패키지이며 회사의 설립자들은 2,000명 이상의 직원들에게 직접 말을 했다고 말했다.




우리 주주들과 조율해 아르고 AI가 기업으로서의 임무를 계속 수행하지 않겠다는 결정이 나왔다. 아르고 씨는 성명에서 “많은 직원들이 포드나 폭스바겐과 함께 자동화 운전 기술 작업을 계속할 수 있는 기회를 얻게 될 것”이라며 “다른 직원들을 위한 고용은 불행하게도 끝날 것”이라고 말했다.


포드는 3분기 실적 보고서 로봇축에 적용할 수 있는 자율주행차 기술이 아닌 첨단 운전자 지원 시스템 개발로 자원을 전환하는 전략적 결정을 내렸다고 수요일 밝혔다. 이 회사는 아르고 AI에 대한 투자로 27억 달러의 비현금, 프리택스 손상이 기록되어 3/4분기에 8억 2700만 달러의 순손실을 입었다고 말했다.


그 결정은 아르고가 새로운 투자자들을 유치하지 못한 데 의해 촉발된 것으로 보인다. 짐 팔리 포드 최고경영자(CEO)는 2021년까지 자율주행차 기술을 광범위하게 시장에 내놓을 수 있을 것으로 기대했다고 인정했다.


팔리는 “그러나 상황이 바뀌었고, 현재 포드가 현대 생활에서 가장 귀중한 상품인 시간을 그들의 차에 있는 동안 수백만 명의 고객들에게 돌려줄 수 있는 큰 기회가 있다”며 “포드가 교통을 더욱 안전하게 만드는 훌륭하고 차별화된 L2+와 L3 애플리케이션을 개발하는 것은 사명적이다”고 말했다.




팔리는 또한 포드가 AV 기술을 집에서 개발하는 대신 자사에서 구입할 수 있을 것이라고 넌지시 말했다. “우리는 L4 ADAS의 미래에 대해 낙관적이지만, 수익성이 있고, 완전히 자율적인 차량은 아직 멀었고, 우리가 그 기술을 스스로 만들 필요가 없을 것이다,”라고 그는 덧붙였다.




포드는 또한 “L2+와 L3 ADAS의 혜택에 대한 개발과 고객 열정은 그 분야에서의 회사의 단기 포부와 헌신을 알리는 것을 보장한다”고 말했다.


아르고의 다른 주요 후원자인 VW는 또한 자원을 바꿀 계획을 시사했다. 더 이상 아르고 AI에 투자하지 않을 것입니다.이 회사는 자사의 소프트웨어 유닛 캐리아드를 활용해 보쉬와 함께 고도의 자동화와 자율주행을 추진하고, 향후 중국에서 호라이즌 로보틱스와 함께 고도로 자동화되고 자율주행을 추진하겠다고 밝혔다.


리프트는 아르고에 2.5%의 지분을 가지고 있었다. 리프트는 올해 초 마이애미와 오스틴을 시작으로 향후 5년간 여러 도시에서 최소 1,000대의 자율주행 차량을 운행 네트워크로 출시할 계획이라고 발표했다.


성명에서 아르고가 훌륭한 파트너였고 이 개발은 리프트의 자율적인 전략에 영향을 미치지 않는다고 말했다.




리프트 대변인은 이메일 성명을 통해 “리프트는 현재 10만개 이상의 승차감이 완료된 북미 유료 AV 승차의 선두주자다”고 말했다. 우리는 하이브리드 네트워크, 마켓플레이스 엔진, 함대 관리 능력의 결합을 통해 AV 전환을 이길 수 있는 좋은 위치에 있습니다.”


리프트는 AV 업체인 모셔널·웨이모와 제휴를 맺고 있다.


아르고는 브라이언 살레스키와 피트 랜더에 의해 2016년 설립되었습니다. 이 회사는 2017년 2월 포드가 10억 달러를 투자를 발표하며 대두되었다.  이후 5년 이상 26억 달러 이상을 모금했습니다. 주로 포드와 VW에서, 개발, 테스트 및 최종 자동 운전 시스템을 상용화하기 위해 진행중이었습니다.


포드 최초의 투자는 초기 자율주행차 산업시기에 이루어졌다. 구글의 자율주행 프로젝트의 초기 개척자들이 설립한 많은 스타트업들이 눈부신 벤처 캐피털 계약을 체결하고 있었다. 일련의 인수가 뒤따랐다. GM이 크루즈를 매입했다 2016년에는 10억 달러, 현재 압티프인 델피는 4억 5천만 달러에 누토노미를 인수했고 아마존은 주옥스를 인수해.




AV 기술 상용화를 둘러싼 약속은 예상보다 어렵다는 것이 입증됐다. 기업들이 접히면서 업계를 휩쓸며 애플 등 다른 기업으로 흡수되는 통합의 물결이 일었다. 다른 사람들도 전통적으로 대중시장으로 돌아섰다 투심플과 같은 IPO또는 특수목적인수회사와 합병하여 오로라가 그랬던 것처럼 그 임무를 계속할 필요가 있는 자본을 얻기를 바라면서 말이죠.


아르고는 지난 한 해 동안 입지를 다지는 것 같았다. 그 회사의 자율주행 포드 퓨전 차량과 현재 포드 탈출 하이브리드는 본사가 있는 오스틴, 디트로이트, 마이애미, 팔로 알토, 피츠버그의 공공 도로에서 자주 시험운행을 하는 것이 목격되었다. EU에서 아르고는 전전전계 폭스바겐 ID를 사용하고 있었다. 함부르크와 뮌헨에서 테스트 프로그램을 위해 버즈. 아르고는 또한 리프트, 월마트, 412 푸드 레스큐와 함께 오스틴, 마이애미, 피츠버그에서 몇 가지 시범 프로그램을 진행하고 있다.


지난 달, 그 회사 제품과 서비스의 생태계는 상업적 배달과 로보택시 작업을 지원하기 위해 고안된 것입니다. 관리 소프트웨어, 데이터 분석, 고화질 지도 및 클라우드 기반 통신 도구가 포함된 이 제품들은 운전자 없이 차량이 시내 거리를 항해할 수 있는 자율 운전 시스템을 훨씬 뛰어넘는다. 아르고는 세상에 사업을 위해 개방되어 있다고 말하는 것처럼 보였다.


살레스키와 랜더는 성명을 통해 “아르고 AI 팀의 헌신에 매우 감사하고 함께 한 업적에 대해 매우 자랑스럽다”며 “팀은 위와 그 너머로 일관되게 전달했고, 우리는 포드와 VW가 자동화된 운전 기술에 대한 작업을 계속할 수 있는 기회를 포함하여 다음 모든 사람들에게 성공을 기대한다”고 말했다.


출처는 아래 링크 참고요~


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