나오기만하면 대박날 거 같은 토요타 모델

전 세계에서 가장 많은 차를 만드는 곳인 토요타. 가지고 있는 것이 많아서인지, 아니면 인프라 구축 시기에 맞춰 속도를 조절하는 것인지는 모르겠지만, 전기차로의 전환이 늦다는 지적을 받고 있죠.
 

이를 의식해서일까요? 지난해 e-TNGA 플랫폼을 활용한 전기 컨셉트를 대거 쏟아내며 분위기 쇄신에 나섰습니다. 동시다발적으로 다양한 EV 모델을 쏟아내 주도권을 놓치지 않겠다는 포부도 밝혔고요.

그중에는 대중적인 크로스오버와 세단도 있었지만, 개인적으로는 ‘콤팩트 크루저 EV(Compact Cruiser Concept)’ 모델이 가장 눈에 띄었네요.  ‘2022 Car Design Award’ 컨셉트카 부문 수상자로 선정된 걸 보면 이런 생각을 가진 게 저 뿐만은 아니었나 봅니다. 
 

여하튼 이 차의 레트로 풍의 스타일은 매력적입니다. FJ 크루저의 영혼을 이어받았다고 하면 너무 나간 걸까요? 그럴지는 몰라도 두 차종 사이에 뭔가 좋은 느낌이 있는 것은 분명합니다. 터프한 이미지의 오프로더 말이죠.

동그라미라고는 찾아보기 힘들 정도로 각진 스타일이고 지상고를 높여 오프로드 주행에 대비했습니다. 측면의 사라리와 루프 랙 등 모험이나 아웃도어를 즐기는 데 유용한 것들도 잘 챙겼죠.

실내는 간결하면서도 미래지향적입니다. 듀얼 모니터로 계기판과 정보 제공창 역할을 하며, 터치 컨트롤을 지원하지만 오프로드에서 많이 쓰는 것들은 물리 스위치로 빼 사용성을 높였습니다.

스타일을 닮았지만 다른 점도 뚜렷합니다. 먹성을 감당치 못해 단종의 설움을 겪은 FJ 크루저와 달리 콤팩트 크루저는 작은 차체와 EV로 무장했습니다.

이렇게 나온 이유는 새로운 타깃층에 있습니다. 아웃도어를 즐기는 활동적인 젊은층을 사로잡기 위해 스타일과 패키징을 새로 짰습니다. 스즈키 짐니(Jimny)의 수요와 겹칠 수 있는 부분이기도 하지만, 파워트레인이 EV라 충분히 차별화할 수 있다고 봅니다.

잠재적으로는 지프가 개발 중인 소형 EV SUV와도 경쟁해야 할지 모릅니다만, 그보다 크기(B 세그먼트 SUV)가 더 작고 거친 스타일이기에 완전히 겹치는 구도는 아닙니다.

FJ  크루저의 단종을 무척이나 아쉬워한 마니아 입장에서 콤팩트 크루저의 등장은 여간 반가운 일이 아닙니다. 이 컨셉트를 대하는 긍정적인 여론을 보면 양산으로 이어질 가능성이 매우 큽니다. 물론 1~2년 내에 이뤄지지는 않을 겁니다. bZ4X 등의 전기차가 시장에 안착하는 것이 우선이니까요. 많은 이들은 이 차가 3년 뒤에 시장에 나올 수 있다고 말합니다. 저도 그런 바램에 숟가락 하나 얹어봅니다